§ドビュッシー／牧神の午後への前奏曲
　ピエール・モントゥー指揮ロンドン響
　（'61年録音）


中学生の頃、ＬＰ盤で繰り返し聴いた懐かしの演奏である。
当時、ベートーヴェンやモーツァルトから入門した僕にとって、ドビュッシーのこの音楽は不思議の世界であった。
和声とその進行の「縛り」からの解放、緩慢な拍節感、そしてハープやフルートによる夢のような響き…


　　けだるい夏の午後。
　　木陰で物憂げに葦笛を奏でる半人半獣の牧神。

冒頭、フルートソロの音色が明る過ぎず、正に憂いを帯びて響く。
それを受けるホルンの、何と柔らかくまろいこと…
ハープは…あるときは光の反映、またあるときは風のそよぎのよう。
モントゥーのバトンから紡ぎ出されるデリケートなニュアンスが、聴く者の心をつかむ。

　　夢とうつつの交錯。
　　水浴する美しい水の精の姿に惹かれ、
　　彼女をとらえようとする牧神…しかしその姿は消え去ってしまう。

実に表情豊かなオーボエのひと吹き。
それを引き継ぐヴァイオリンの旋律の艶やかさといったら！
しかし、幸福の時間も長くは続かない…
後ろ髪を引かれるような気分のまま、次の場面へ。

　　ヴィーナスに寄せる陶酔の境地。
　　愛の女神との抱擁を空想する牧神。

主題を奏でるフルート、オーボエ、イングリッシュホルン＆クラリネットの、
絶妙にブレンドされた音色が美しい。
やがてテーマは弦楽器に移され、この曲で唯一、しかも一瞬のff（フォルテシモ）を情熱的に響かせる。
むせ返るような官能の世界…

　　やがてヴィーナスの幻影も消えて、
　　牧神は身を横たえ、再び眠りに落ちてゆく…

ほとんど室内楽的とも言える精緻さを湛えたこの「牧神」。
オーケストラはこの老巨匠（この時モントゥー81歳！）に対し、このうえない敬意と信頼をもって応え、
モントゥーは作曲家ドビュッシーとそのスコアに対して、心からの献身の思いを見せている。

資料によれば、この録音がなされたのは1961年12月。
…今からちょうど50年前ということになる！
現在でも新鮮さを全く失っていない、魅力的な演奏だと思う。